De plus en plus d’autorités publiques prennent une part active dans le développement durable, au travers de leurs décisions quotidiennes, y compris celles déterminant leurs achats.

De la même manière qu’il est possible d’inclure des critères environnementaux et sociaux dans les procédures de marchés publics, un nombre croissant d’autorités contractantes vont plus loin dans leur soutien du développement durable et introduisent les critères du commerce équitable dans ces procédures. Leurs décisions d’achat n’ont pas seulement un impact sur la vie de millions de producteurs et de travailleurs dans les pays en développement, mais elles donnent également l’exemple.

Ainsi, de même que le concept d’ « achat vert », l’ « achat public équitable », c'est-à-dire l’introduction de considérations relatives au commerce équitable dans les différentes phases des procédures de marchés publics, tout en respectant les principes fondamentaux de la législation européenne, est un moyen légitime de contribuer au développement durable et à l’éradication de la pauvreté.

L’achat public équitable et les directives relatives aux marchés publics

De nombreuses autorités publiques mettent déjà l’achat public équitable en œuvre, en introduisant les critères du commerce équitable dans les différentes phases de leur procédure d’appel d’offre.

Lors d’une décision d’achat, il est important de garder à l’esprit les dispositions et les principes fondamentaux de la législation européenne, afin de ne pas limiter l’accès des concurrents à l’appel d’offre, ni de faire obstacle au commerce entre les Etats membres.